IHRSA - FBLA Apr 2004 GoldPort

MINA DE OURO

Consolidada em pa'ses como Peru, Porto Rico e Rep'blica Dominicana, a rede Gold's Gym amplia investimentos na Am'rica Latina e come'a pelo Brasil.

O ano ' 1977. Estrelado por Arnold Schwarzenegger e Lou Ferrigno, o filme 'Pumping Iron' ajudou a transformar uma academia de Venice, Calif'rnia, na meca do culturismo nos Estados Unidos. Trinta e nove anos depois de Joe Gold inaugurar a primeira Gold's Gym, a rede internacional ' um neg'cio mais que consolidado. Com 638 unidades espalhadas pelo mundo (38 pertecem ' pr'pria Gold's Gym), amplia agora sua atua''o na Am'rica Latina. O sucesso em pa'ses como Peru, Rep'blica Dominicana, Porto Rico, Guatemala e Equador leva a novos investimentos. O ponto de partida ' o Brasil, com a abertura da primeira academia ainda em 2004, seguido por Chile, Argentina, Col'mbia e Venezuela.

O gerenciamento da Gold's Gym Brasil será responsabilidade da Arcadia Group Incorporated, que tem contrato exclusivo de Franquia Master, o que representa direitos exclusivos de exploração da marca no País. A meta é instalar 36 academias no prazo de 10 anos (veja no quadro a previsão de expansão no Brasil), com investimento previsto de US$ 1 milhão cada. Segundo as regras desse compromisso, o licenciado deve possuir, no mínimo, 51% da unidade flagship (termo que a Gold's Gym utiliza para denominar a primeira academia a ser implantada) e poderá sub-franquiar as demais.

São Paulo é a cidade escolhida para receber a unidade flagship. As demais serão construídas em locais com grande concentração populacional, mas ainda estão em fase de estudo. A estabilidade do dólar e o término da transição política brasileira, além do futuro promissor da indústria do fitness nacional, são alguns dos fatores apontados para o investimento, que chegará a cerca de US$ 36 milhões, só em estrutura, no prazo de 10 anos, por parte dos licenciados. Fabrizio Balli, presidente da Arcadia, também aponta como fatores determinantes o fato de o Brasil ser a sexta economia do mundo e o terceiro no fitness, além de ser o mais desenvolvido da América Latina na indústria, com um enorme potencial a ser explorado.

Vácuo

Em busca de espaço em um segmento que movimentou em 2003 cerca de 2,8 milhões de pessoas no País e gerou faturamento da ordem de R$ 2 bilhões, a Gold's Gym pretende ocupar o vácuo existente entre as grandes academias e as de menor porte. 'A empresa oferecerá um conceito de qualidade de serviços e equipamentos, com conforto e comodidade, porém com um preço na faixa de US$ 35 a US$ 45 (cerca de R$ 101,00 a R$ 130,00), visando atingir públicos diferenciados do A', garante Luis Amoroso, sócio consultor da FitBiz, empresa que assessora a implantação no Brasil.

No projeto brasileiro, as academias terão 1.500m_ ou 2.000m_, as quais oferecerão salas de ginástica e musculação, além de vestiário, lanchonete e loja de suplementos e material esportivo com a grife Gold's Gym. Segundo Amoroso, os grandes diferenciais da rede norte-americana com relação ao padrão comum das academias em operação no Brasil são a alta taxa de ocupação, estrutura gerencial e exploração das receitas complementares. 'A Gold's Gym Peru desenvolveu um expertise em rentabilidade por intermédio da alta ocupação. A rentabilidade vem dessa elevada população ocupando o espaço simultaneamente por meio da ginástica em grupo. A ocupação gira em torno de 1.8 a 2 alunos por metro quadrado (a média nacional é de 0.8 a 1.2). São menos salas, porém maiores. A estrutura gerencial é fantástica, o que proporciona atendimento individualizado e garantia de resultados em um funcionamento impecável. Outro diferencial é que a empresa explora a lanchonete e a loja. Dez a 15% da receita total da empresa vem dessa fonte complementar.'

Peru

Para Fabrizio Balli, as expectativas para expansão são extremamente positivas. 'Teremos muito sucesso no Brasil. Principalmente porque o modelo de academia implantado no Peru será o mesmo aplicado no Brasil. ' um modelo quanto a tamanho, infra-estrutura, equipamento, que funciona muito bem. Tudo somado aos processos de marketing, operações e contabilidade que serão desenvolvidas no País e terão suporte na gestão da experiência conquistada no Peru e nos Estados Unidos', explica. Os números explicam o otimismo. A Gold's Gym Peru conta com 20 mil sócios e teve um volume de vendas de US$ 6 milhões em 2003.

Os valores são impressionantes, principalmente se levado em conta que o nível de penetração da indústria do fitness é de apenas 1% no Peru. Mesmo assim, a Gold's Gym domina o país, com sete unidades na capital, Lima, e vislumbra um enorme mercado interno ainda a ser desbravado. Desde de 1998 atuando na terra dos Incas, a rede norte-americana trouxe um novo referencial de bem-estar e atividade física para os peruanos, apostando na experiência da marca e no slogan 'resultados para todo mundo'.

'Esse é o diferencial da Gold's Gym. Recebemos todo tipo de cliente e o que importa é que eles conquistem seus objetivos. Existe um novo conceito de academias no Peru e nós o criamos. Não há redes como a Gold's Gym. Servimos de referência para todas as academias em relação ' infra-estrutura, serviços, equipamento, etc', explica Fabrizio Balli, que também é o gerente-geral da franquia peruana.

As áreas de construção das unidades variam de 1.300 m_ a 2.200 m_, contando com cerca de 40 funcionários cada uma. Segundo o gerente geral, a margem de lucro da companhia é de 25% a 30% do faturamento e o crescimento de vendas tem sido de 40% anual nos últimos quatro anos. Não há uma meta definida a ser atingida quanto ao número de clientes nas unidades da Gold's Gym. A filosofia é satisfazer a maior quantidade possível, mas sem afetar a qualidade dos serviços oferecidos.

Balli explica a dinâmica do sistema da franquia peruana. 'A primeira unidade foi a de Camacho, que começou suas atividades em janeiro de 1998. A Master Franchisee da Gold's Gym Internacional possui cinco dos sete locais de atendimento. Os outros são sub-franqueados. Isso implica num apoio total ao empresário que assume o investimento e a operação da nova academia. Nossos planos de expansão incluem misturar unidades próprias com sub-franquias.'

Expansão

Atualmente, a Gold's Gym Peru opera em Camacho, San Miguel, San Isidro (2), Surco, Cono Norte e Callao, em Lima. No mês de abril será inaugurada a oitava unidade, em Arequipa, segunda cidade mais importante do país. O novo empreendimento recebeu investimento de aproximadamente US$ 500 mil. E os projetos não param por aí. Mais unidades na capital e em outros municípios estão previstas para os próximos anos. 'Nosso plano é incluir pelo menos mais quatro unidades em Lima e três em outras cidades, totalizando uma rede de 15 academias ao final de 2006', confirma o gerente-geral.

Conforme informações do administrador peruano, o retorno do investimento de cada unidade é obtido em aproximadamente dois anos. Salienta ainda que boa parte do faturamento é reinvestida no negócio para manter a liderança no mercado. Balli adverte que o erro mais grave para uma empresa é estagnar e não mudar, acreditar que se tem o bastante e não melhorar. 'Ou seja, é necessário renovar todos os dias, melhorar os equipamentos, incluir novos serviços e oferecer também novas opções de horários.'

Com resultados tão positivos nos negócios, Fabrizio Balli acredita em um futuro bastante promissor para a indústria do fitness na América Latina, que pode chegar a uma penetração de 5% a 7% em médio prazo. Contudo, há o eterno desafio das academias: convencer a população dos benefícios da atividade física e tirar o maior número de pessoas do sofá. Para isso, o gerente-geral anuncia para essa temporada novidades na Gold's Gym Peru, como reforço de equipamentos com as linhas Life Fitness e Star Trac, assim como aulas de pilates e yoga.

Cada academia em Lima conta com infra-estrutura suficiente para proporcionar os serviços que variam desde as atividades físicas, como aulas de ciclismo indoor, musculação e alongamentos, até atendimentos adicionais como personal trainer, massagens, cabeleireiro, lojas de roupas esportivas e suplementos alimentares. O público que freq'enta a rede pertence aos níveis sócio-econômicos A, B e C. Na maioria são jovens na faixa etária entre 18 e 36 anos.

Projetos de comunicação interna e externa são ações rotineiras para manter o marketing em alta e vendas e renovações em dia. Presentes nos mais diversos veículos de mídia do país e também com o envio de um boletim de notícias impresso e via e-mail, a Gold's Gym faz sua propaganda e proporciona informação ao seu público. Entretanto, a experiência da rede confirma quenão há meio mais eficiente para atrair novos clientes que um aluno satisfeito que conquistou sua meta.

O modelo de sucesso peruano fez a rede crescer rapidamente em cinco anos, com a média de mais de uma inauguração por ano. Os empresários confiam que, se funcionou em um país da América do Sul, repetirá a atuação nos demais. Se depender das expectativas do mercado brasileiro, já deu certo.